Información sobre el Lago Titicaca

¿Dónde está el Lago Titicaca?

A 3.800 metros sobre el nivel del mar, el Lago Titicaca es la masa de agua navegable más alta del mundo. También es el lago más grande de Sudamérica, con una superficie de 8.372 km². Su ubicación es un tanto peculiar: se encuentra entre Perú (al oeste) y Bolivia (al este).

Por esta razón, se puede acceder fácilmente al Lago Titicaca desde los dos países. El punto de entrada más popular desde el lado peruano es Puno. Al mismo tiempo, Copacabana es una opción conveniente cuando se viaja por Bolivia.

Historia del Lago Titicaca

Lo que una vez fue un hueco dejado por un terremoto hace 50 millones de años se convirtió en una gran masa de agua debido al deshielo de los glaciares y a las constantes lluvias que caían en la zona. Este nuevo lago permitió el florecimiento de la vida y con el paso del tiempo, antiguas culturas empezaron a llamar al Lago Titicaca su hogar. La más notable fue la cultura preincaica Tiwanaku. Floreció entre los años 500 y 1100 d.C., cuando construyeron templos y monumentos para rendir culto a dioses relacionados con el sol, la luna y el agua. Muchos de estos monumentos siguen en pie.

Con el paso de los años, el imperio inca empezó a hacerse con el control de la región. Creían que sus primeros gobernantes surgieron de las profundidades del agua para formar el poderoso imperio (más información a continuación).

Sin embargo, la importancia del lago no terminó con los incas. A pesar de la colonización española, las comunidades de los alrededores conservaron sus tradiciones en la medida de lo posible. Gran parte de ellas se pueden apreciar aún hoy a través de sus lenguas, costumbres y tradiciones.

Leyendas y mitos

El Lago Titicaca está lleno de historia, leyendas y misterios por descubrir. Según la mitología inca, es el lugar de nacimiento del primer rey inca, Manco Cápac.

Otro mito dice que el dios creador surgió del Lago Titicaca antes de crear el Sol, la Luna y las estrellas. De ahí el romántico apodo de «la cuna del Sol».

El misterioso lago también ha recibido su versión de la leyenda de la Atlántida: se rumorea que hay una ciudad perdida bajo la faz del agua. Pues bien… Esta resultó ser algo más que un cuento de viejas cuando los investigadores hallaron ruinas submarinas de un antiguo templo en el fondo del lago.

¿Quién sabe cuántos secretos más quedan por descubrir?

Qué época ir

De mayo a septiembre (temporada de invierno) es la época más seca, por lo que es la más conveniente para visitar el Lago Titicaca. De diciembre a marzo (época estival) es más cálida, pero también llueve mucho más, lo que puede estropear los planes de senderismo y visitas turísticas.

Para vivir el famoso Festival de la Virgen de la Candelaria (que se celebra tanto en Puno como en Copacabana), hay que programar el viaje para las dos primeras semanas de febrero.

¿Busca una combinación de buen tiempo y precios más bajos? En abril y octubre no llueve tanto como en verano y suele haber menos turistas que en temporada alta.

El lago está situado en el clima alpino, con temperaturas frías la mayor parte del año. En invierno, no son raras las temperaturas bajo cero (sobre todo por la noche), e incluso en verano, tendría suerte de ver más de 15 grados en el termómetro.

Así que no se deje engañar por la «estación veraniega» y traiga ropa de abrigo independientemente del mes en que nos visite.

Qué compone el lago

Ciudades a orillas del lago

Las ciudades a orillas del Lago Titicaca son algo más que puntos de parada. Los turistas tienden a pasar por alto Puno y se dirigen directamente a las islas, pero allí hay mucho que ver. Si lo suyo es la arquitectura colonial en tonos pastel, no se pierda un paseo por esta encantadora ciudad.

Copacabana cuenta con una impresionante basílica portuguesa y un tranquilo paseo marítimo con vistas al lago en el lado boliviano. Merece la pena hacer una parada.

Islas

Las islas son la atracción estrella del Lago Titicaca. Las islas flotantes (Islas Uros) son las más pintorescas, con sus característicos juncos, casas, barcos y artesanía.

Si viene del lado boliviano, su itinerario estará incompleto sin visitar el manantial de la juventud en la Isla del Sol. Para los interesados en el arte local, la isla Taquile es una auténtica delicia.

Preguntas más frecuentes

¿Es seguro el Lago Titicaca?

El Lago Titicaca es uno de los destinos más seguros de Perú y Bolivia. Las comunidades son acogedoras y muchas islas y familias dependen del turismo, razón por la cual el gobierno local vela mucho por todo tipo de seguridad.

Sin embargo, como en la mayoría de los puntos turísticos del mundo, recomendamos mantenerse alerta ante los carteristas. Guarde sus objetos de valor en un cinturón y manténgase especialmente alerta en lugares concurridos, como terminales de buses o estaciones de tren. Recuerde también que los albergues no siempre son seguros, así que cierre sus pertenencias antes de dejarlas en la habitación.

Cuando reserves tours, asegúrate de que sea con un operador turístico acreditado y certificado. Te recomendamos que eches un vistazo a los tours por el Lago Titicaca que aparecen en FindLocalTrips, una web de búsqueda y comparación de los mejores tours de Sudamérica.

Recuerda que el lago está situado a una altitud de vértigo (literalmente). Si no quieres sufrir el mal de altura, tómate las cosas con calma y date un tiempo para aclimatarte.

Los métodos de prevención incluyen beber mucha agua, evitar el alcohol y el tabaco y el ejercicio excesivo. También puede probar un remedio local contra el mal de altura: el té de coca. Le aliviará los dolores de cabeza y le dará un golpe de energía comparable al de una taza de café.

¿Se puede nadar en el Lago Titicaca?

Se puede nadar en el lago, pero no es recomendable. El agua alcanza temperaturas bajas de 10-14°C (50-57°F) y algunas zonas podrían estar contaminadas, por lo que es peligroso para quienes se den un chapuzón.

¿Es mejor ver el Lago Titicaca en Bolivia o en Perú?

Ambos ofrecen experiencias y vistas increíbles del lago. Si es posible, debería visitar ambos lados para disfrutar de todo lo que ofrece el Lago Titicaca. Pero no se preocupe si sólo puede visitar un lado, seguirá disfrutando de un momento inolvidable.

¿Es salado el Lago Titicaca?

Es una pregunta muy extendida, y la respuesta es más complicada que un sí o un no. Verás, la salinidad de las aguas del Lago Titicaca es de unas 5,5 partes por 1.000. ¿Es una cifra alta? No en comparación con los mares.

El mar Mediterráneo tiene 38 partes por 1.000, el mar Rojo tiene 36, y nuestros océanos oscilan entre 34 y 36. El mar Báltico es el menos salado de la Tierra, con sólo diez partes por 1.000. Sin embargo, su salinidad es mucho mayor.

La salinidad es mucho mayor que en otros lagos, con 0 a 0,5 partes por 1.000. Así que se puede afirmar que el Lago Titicaca no sabe a mar, sino que es ligeramente salado.

La explicación histórica de por qué es salado se debe a que antes era agua salada. Se encuentra en una cuenca sedimentaria que estaba por debajo del nivel del mar y que se elevó al crearse los Andes. El agua de los glaciares y la afluencia de 27 ríos hicieron que con el tiempo fuera cada vez menos salado.

¿Hay opciones de alojamiento en el Lago Titicaca?

Sí. Hay muchos hoteles alrededor del lago, en Puno y Copacabana, para todos los bolsillos. Consulta nuestros hoteles en el Lago Titicaca para obtener toda la información.